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La 21ème édition du Tour cycliste internationale du Bénin a connu son épilogue le samedi 02 mai 2026 à Cotonou, à l’issue de la cinquième et dernière étape disputée entre Zogbodomè et Cotonou longue de 128,65 km. Vainqueur de la première étape, constant et régulier tout au long de cette édition, le Letton Kristians Belohvosciks a confirmé son statut de leader en remportant l’ultime étape de ce Tour cycliste international du Bénin, et en s’adjugeant la palme d’or au classement général final de cette édition 2026. Il devance l’Allemand Luca Harter de la Team Hucare Factory et le Marocain Youssef Bdadou. |
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Lancé à 8h04 (chrono officiel), dans une ambiance festive à Zogbodomè, avec 65 coureurs sur la ligne de départ, la course s’est très tôt animée avec une première échappée composée de trois hommes dont le Belge Jonas De Schampheleire, le Béninois Attai Kocou Corneil et son compatriote Akovobahou Pascal de la Team Baobab World Cola. Le trio a rapidement creusé un écart allant jusqu’à près de quatre minutes sur le peloton contrôlé par les équipiers du maillot jaune. Très organisés, les trois hommes ont résisté sur plusieurs kilomètres et ont parfaitement négocié les points chauds. Le premier sprint intermédiaire disputé à hauteur de Houègbo a été remporté par Jonas De Schampheleire, devant les béninois Akovobahou Pascal et Attai Kocou Corneil. Le deuxième sprint intermédiaire, à hauteur de Tori, a confirmé la domination du Belge, toujours devant les deux Béninois, qui se sont partagés les places d’honneur. Malgré leur belle collaboration, le peloton a progressivement réagi. Sous l’impulsion notamment des équipes des favoris, l’écart a commencé à diminuer, oscillant entre trois minutes et moins de deux minutes selon les moments de la course. À l’avant, le trio a continué à résister avec courage, profitant également des passages stratégiques comme Sékou et Allada pour maintenir un rythme élevé malgré le vent et les difficultés du parcours.
Image forte de l'arrivée de la 5ème étape
du Tour Cycliste international du Bénin 2026
À environ vingt kilomètres de l’arrivée, la course a basculé. Le peloton, emmené par un fort travail collectif, a repris les derniers échappés après une longue poursuite. La traversée de la Route des Pêches et des artères menant vers Cotonou s’est ensuite effectuée à très grande vitesse, avec un peloton étiré roulant à près de 55 km/h.
Dans le final, malgré plusieurs tentatives de relance et une course très nerveuse, tout s’est joué au sprint massif. Dans un dernier effort parfaitement maîtrisé, Kristians Belohvosciks a fait parler sa puissance pour franchir la ligne d’arrivée en vainqueur à Cotonou, en 3h10’34’’ et à la vitesse moyenne de 40,51 km/h. Il devance l’Allemand Luca Harter de la Team Hucare Factory et le Marocain Youssef Bdadou, qui complètent le podium de cette dernière étape particulièrement disputée.
Sur le plan national, le Bénin a également été bien représenté grâce à la performance de Saïzonou Exodus de la Team Baobab World Cola. Combatif et appliqué tout au long du parcours, il a réussi à intégrer le top 10 en terminant à une honorable 9e place, confirmant les progrès du cyclisme béninois face à une concurrence internationale relevée.
Grâce à sa régularité et à sa solidité tout au long des cinq étapes, Kristians Belohvosciks de la Team Bike AID remporte le classement général du Tour du Bénin 2026. Au terme des 712, 77km, en 16’47’’27, il devance de 42s, le Mauricien Alexandre Mayer, deuxième, et de 44s le Marocain Youssef Bdadou, troisième. Cette victoire consacre un coureur constant, toujours bien placé dans les moments décisifs, et auteur d’une gestion parfaite de son maillot jaune acquis dès la première étape.
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